Assim como no ano passado, o CD com os sambas de enredo das escolas de samba do grupo Especial foi gravado ao vivo. Cada agremiação levou sua própria bateria e integrantes da escola e da comunidade para o coro. Isto faz com que cada escola dê identidade à sua faixa, deixando a audição bem mais interessante. A safra de 2011 é bastante nivelada. Não possui nenhuma grande composição, nenhuma obra marcante. Por outro lado, também não possui nenhum samba que possa ser considerado ruim. A grande maioria das escolas possui sambas superiores ou equivalentes aos que apresentaram em 2010. Um dado interessante é que dos 12 sambas do grupo Especial, apenas os da Unidos da Tijuca e da Grande Rio não sofreram nenhuma modificação na letra da versão oficial.
No geral, o CD é bem agradável de ouvir, pela qualidade dos sambas e pela gravação ao vivo, que é um atrativo a mais. No fim de cada faixa, o intérprete da escola anuncia o intérprete seguinte e não há intervalo entre elas, sendo separadas por aplausos. A primeira faixa é da atual campeã Unidos da Tijuca. Foi o único samba que perdeu qualidade quando comparado à versão dos compositores. A melodia está mais pesada e cadenciada, até para se adequar à voz do intérprete Bruno Ribas. O refrão central, que era o grande destaque, perdeu força. O CD é aberto com sua pior faixa.
O samba da Grande Rio se destaca ainda mais por vir depois da desanimada obra tijucana. A cadência extremamente acelerada que lhe foi conferida fez com que a melodia perdesse um pouco de beleza. Mas nada grave e o samba da agremiação de Caxias se mostra um dos mais fortes do carnaval de 2011. Em seguida vem outro sambaço: o da Beija-Flor. Algumas alterações foram feitas na letra mas o samba não perdeu nem um pouco a qualidade. Irrepreensível como nas eliminatórias, ficou ainda melhor na voz de Neguinho da Beija-Flor.
O samba da Vila Isabel é de longe o mais acelerado do CD. Assim como aconteceu com o da Grande Rio, perdeu um pouco da sutileza poética que possui quando executado num ritmo mais lento. Mas não deixa de ser um excelente samba, um dos melhores do ano. Em seguida, uma das boas surpresas do CD. Muitos não acreditavam que Quinho fosse conseguir interpretar de forma satisfatória o samba do Salgueiro. Mas o que vemos é um show do cantor, mesmo que auxiliado pelas novas e bem vindas contratações da escola, Leonardo Bessa e Serginho do Porto. O samba cresceu muito e é um dos destaques do disco.
Outro samba que cresceu bastante foi o da Mangueira. Ivo Meirelles pode rebater qualquer crítica que recebeu (inclusive por este blog) apenas com o áudio oficial de seu samba. Um dos melhores e mais emocionantes momentos do CD. Na faixa da Imperatriz fica nítido que Dominguinhos não tem o mesmo fôlego e vai ter que suar pra levar o samba durante todo o desfile. Na própria gravação ele não canta até o final, sendo o fim da segunda parte entoado apenas pelo coro na segunda passada. O samba é muito bom e manteve o nível das eliminatórias.
Outro samba que não melhorou nem piorou foi o da Mocidade. A voz de Nêgo combina com sambas mais pesados, mas ele consegue levar bem a animada obra de Padre Miguel. Algumas boas modificações foram feitas na letra. O samba da Portela cresceu com a interpretação de Gilsinho apesar de carecer de um momento de maior explosão. Mesmo assim a faixa é uma das melhores. A Porto da Pedra confirmou que possui um excelente samba-enredo. Interpretação muito boa de Luizinho Andanças de uma das melhores composições do ano. A modificação melódica no trecho "vai, vai, vai, vai..." ficou boa.
Show da bateria de Mestre Riquinho na faixa da União da Ilha. O samba não é dos melhores mas é empolgante, agradável de ouvir e cresceu com a interpretação de Ito Melodia. Destaque para a mudança do primeiro verso do refrão principal, de "com a Ilha" para "à Ilha", muito melhor. Encerrando bem o CD vem a São Clemente. Samba muito bom, fruto de uma fusão que deu certo, ganhou mais expressividade com a perfeita interpretação do jovem Igor Sorriso.
Saldo positivo para o CD de 2011 apesar de não apresentar nem de longe uma grande safra. Porém não há nenhum samba que possa ser considerado "pula-faixa", o que é muito difícil de acontecer. Méritos também à gravação ao vivo, que há anos sempre foi tão pedida e está bem melhor que no disco de 2010. Vale a pena ter o CD como registro de um carnaval que promete ser bem equilibrado e cheio de supresas.
IMPORTANTE: É bem fácil achar os áudios do sambas disponíveis para download na Internet. Porém, é muito importante que se compre o CD, que já está disponível nas lojas. Caso contrário, pode ser que daqui há algum tempo ele pare de ser produzido e certamente não é isso que querem os amantes do samba e do carnaval. Portanto, comprem o CD!.
